Abril 11, 2022
La semana pasada, perdimos una voz crucialmente importante en los medios cuando el reportero de medios Eric Boehlert murió inesperadamente. En su última columna para su publicación Press Run, titulada "¿Por qué la prensa está apoyando a Biden?", Boehlert escribió que existe una "desconexión tan evidente entre la realidad y cómo la prensa describe los logros de la Casa Blanca" que parece que la prensa está " decidida a mantener a Biden inmovilizado”.
Boehlert señaló la extraordinaria encuesta que muestra que solo el 28 % de los estadounidenses saben que el país ha estado ganando empleos en el último año (7 millones de empleos, de hecho), mientras que el 37 % cree que el país ha perdido empleos. Bajo Biden, EE. UU. ha agregado más de 400,000 empleos al mes durante 11 meses, el período más largo de crecimiento laboral desde al menos 1939. Y, sin embargo, señaló Boehlert, el día en que se publicó el último informe laboral, las noticias por cable usaron la palabra “inflación” tantas veces como “empleos”. El domingo, “Meet the Press” de NBC ignoró la economía y en su lugar presentó conversaciones sobre dos problemas para los demócratas en las elecciones intermedias: la inmigración y Trump.
No es ningún secreto que estamos en una batalla entre la democracia y el autoritarismo en Estados Unidos y en todo el mundo. Me parece que la administración Biden está tratando de debilitar los vínculos de los votantes equivocados con el autoritarismo al demostrar que un gobierno democrático puede responder a las necesidades de los estadounidenses comunes. La administración parece estar adoptando la posición de que centrarse en la última atrocidad de la derecha encierra al país en su visión del mundo: o estás a favor de Trump o en su contra. En cambio, la administración parece estar tratando de demostrar su propia visión del mundo, pero con la prensa pegada a Trump y los republicanos, la administración está teniendo dificultades para ganar terreno.
La Casa Blanca ha asumido la idea de que los demócratas son impopulares en las zonas rurales. El 31 de marzo, el Departamento del Interior anunció una inversión de $420 millones en agua limpia en Iowa, Minnesota, Montana, Nuevo México, Dakota del Norte y Dakota del Sur. Hoy, el presidente anunció un compromiso de $440 millones para un "America the Beautiful Challenge" para atraer hasta $1 mil millones en donaciones privadas y filantrópicas para conservar la tierra, el agua y la vida silvestre en todo el país.
También lanzó hoy un "libro de jugadas" bipartidista de 17 páginas para ayudar a las comunidades rurales a identificar más de 100 programas diseñados para financiar la infraestructura rural. Explica cómo solicitar fondos para expandir la banda ancha rural, limpiar la contaminación, mejorar el transporte, reparar puentes y caminos rurales, garantizar agua limpia y saneamiento, prepararse para desastres, incluido el cambio climático, actualizar la red eléctrica, etc. Estas son necesidades críticas que las comunidades locales, que no pueden pagar cabilderos, podrían necesitar ayuda para navegar.
La administración también está enviando funcionarios a las comunidades rurales para asegurarse de que miles de millones de dólares federales y los recursos que controlan lleguen a todo el país. El secretario de Agricultura, Tom Vilsack, la secretaria de Comercio, Gina Raimondo, la secretaria de Energía, Jennifer Granholm, el administrador de la EPA, Michael Regan, la secretaria del Interior, Deb Haaland, el secretario de Transporte, Pete Buttigieg, y el coordinador de infraestructura, Mitch Landrieu, todos estarán en el camino.
También hoy, la administración tomó medidas para abordar las prácticas de facturación médica y la deuda médica. Recopilará información sobre cómo más de 2000 proveedores manejan a los pacientes y sopesará esa información en las decisiones de concesión de subvenciones y compartirá posibles infracciones con la policía. La recién reconstruida Oficina de Protección Financiera del Consumidor, desmantelada por el expresidente, investigará y responsabilizará a los cobradores de deudas que violen los derechos de los pacientes. La administración también está eliminando la deuda médica como un factor para la suscripción de programas de préstamos federales.
La semana pasada, Biden extendió la moratoria en la mayoría de los programas federales de préstamos para estudiantes hasta fines de agosto, antes de lo que querían la mayoría de los demócratas, y eliminó los incumplimientos de aproximadamente 8 millones de prestatarios de préstamos federales para estudiantes, lo que les permitió reanudar los pagos al día.
Finalmente, hoy, Biden nominó a Steve Dettelbach, ex fiscal federal del Distrito Norte de Ohio, para dirigir la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF). La oficina no ha tenido un director confirmado por el Senado desde 2015 porque los grupos de derechos de armas se oponen a los nominados para el puesto. El Senado ha confirmado a un solo director en los últimos 16 años. Dettelbach es el segundo candidato de Biden; el Senado hundió al primero, un exagente de la ATF que pidió regulaciones para las armas.
La administración anunció hoy una regla del Departamento de Justicia que establece que los fabricantes de kits de armas, que permiten a las personas construir armas en casa, se considerarán fabricantes de armas y deben tener una licencia, las partes de las armas deben tener números de serie y los compradores deben tener verificación de antecedentes. Las llamadas pistolas fantasma, ensambladas en casa y sin marcar ni rastrear, están cada vez más extendidas. De 2016 a 2020, recuperación de las fuerzas del orden erró casi 24,000 pistolas fantasma en las escenas del crimen.
Las encuestas muestran ampliamente que más del 80% de los estadounidenses apoyan la verificación de antecedentes para los compradores de armas. No obstante, Gun Owners of America prometió luchar contra la regla.
La visión del mundo de Biden en la que el gobierno trabaja para la gente común contrasta con lo que estamos aprendiendo sobre la visión del mundo de la anterior administración de Trump, donde la falta de supervisión significaba que el dinero se destinaba a estafadores y personas bien conectadas.
Ha habido muchas historias sobre el uso indebido de fondos bajo la administración Trump, incluida la historia del 28 de marzo de Ken Dilanian y Laura Strickler de NBC que los fiscales llaman a la distribución de fondos bajo el Programa de Protección de Cheques de Pago (PPP), diseñado para mantener empresas a flote durante la pandemia, “el mayor fraude en la historia de Estados Unidos”. Hasta el 10 % del dinero de ayuda (80 000 millones de dólares) se robó en 2020, ya que el dinero salió por la puerta sin controles de verificación (desde entonces, la administración de Biden impuso reglas de verificación). Los estafadores también robaron entre $ 90 mil millones y $ 400 mil millones del programa de alivio de desempleo de Covid, y otros $ 80 mil millones de un programa de alivio de Covid diferente.
También hemos aprendido que el Departamento de Estado no puede dar cuenta de los obsequios extranjeros que recibieron Trump, el exvicepresidente Mike Pence y otros funcionarios de la administración en el cargo porque los funcionarios no presentaron una contabilidad, como lo exige la ley.
Pero esas historias palidecen en comparación con la noticia que dieron anoche David D. Kirkpatrick y Kate Kelly del New York Times: seis meses después de que Trump dejara el cargo, un fondo de inversión controlado por el príncipe heredero de Arabia Saudita, Mohammed bin Salman (MBS), invirtió $ 2 mil millones con el asesor principal y yerno de Trump, Jared Kushner, a pesar de que los asesores del fondo encontraron que la nueva compañía de Kushner era "insatisfactoria en todos los aspectos". Al mismo tiempo, también invirtieron alrededor de mil millones de dólares en otra nueva empresa dirigida por el exsecretario del Tesoro de Trump, Steven Mnuchin.
Kushner tiene poca experiencia en capital privado y su firma consiste principalmente en ese dinero saudita; ninguna institución estadounidense ha invertido con él. La inversión saudí le reportará a la empresa de Kushner unos 25 millones de dólares al año en comisiones de gestión de activos, y los inversores le pidieron que contratara a profesionales de inversión cualificados para gestionar el dinero.
Ciertamente parece que Kushner está siendo recompensado por su trabajo en nombre del reino, y tal vez en previsión de su influencia en el futuro. Kushner defendió a MBS después de que se conociera la noticia de que el príncipe heredero había aprobado el asesinato y desmembramiento del residente estadounidense y columnista del Washington Post Jamal Khashoggi. Kushner ayudó a negociar $ 110 mil millones en ventas de armas a Arabia Saudita, incluso cuando el Congreso estaba indignado por la guerra de MBS en Yemen. Sin embargo, lo más preocupante es que Kushner tuvo acceso a los materiales más sensibles de nuestro gobierno. Los funcionarios de carrera negaron la autorización de seguridad de Kushner debido a la preocupación por sus conexiones en el extranjero, pero Trump los anuló.
También sabemos que el material clasificado etiquetado como “Top Secret” estaba en las 15 cajas de documentos pertenecientes a la Administración Nacional de Archivos y Registros que Trump llevó a su casa en Mar-a-Lago después de dejar la Casa Blanca. La Oficina Federal de Investigaciones está investigando actualmente.
Translated by: M. Sánchez
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Notes:
https://www.whitehouse.gov/wp-content/uploads/2022/04/BIL-Rural-Playbook-.pdf
https://www.politico.com/news/2022/04/06/biden-defaults-federal-student-loan-borrowers-00023355
https://www.govinfo.gov/content/pkg/FR-2022-04-11/pdf/2022-07641.pdf
https://www.nytimes.com/2022/04/10/us/jared-kushner-saudi-investment-fund.html
https://www.nytimes.com/2022/04/07/us/trump-classified-information.html
https://morningconsult.com/2021/03/10/house-gun-legislation-background-checks-polling/