Abril 12, 2022
El 12 de abril de 1945, el presidente Franklin Delano Roosevelt, visiblemente exhausto, se sacudió en su silla mientras le pintaban un retrato en Warm Springs, Georgia. FDR levantó la mano, dijo: "Tengo un dolor terrible en la parte posterior de la cabeza" y perdió el conocimiento. Murió de una hemorragia cerebral masiva a las pocas horas.
Cuando FDR entro a la Casa Blanca en 1933, se comprometió a reconstruir la nación después de que los republicanos la derrumbaran.
Creyendo que los hombres de negocios eran el motor que impulsaba la economía y que cualquier regulación gubernamental o impuesto que los obstaculizara perjudicaría el crecimiento, los republicanos bajo los presidentes Warren G. Harding, Calvin Coolidge y Herbert Hoover habían recortado impuestos y regulaciones. La economía sobrecalentada floreció, pero los salarios reales se estancaron, y las ganancias de la producción mejorada dramáticamente fueron al 1% superior de la economía.
Cuando los portavoces trataron de señalar que la nueva economía dejaba fuera a los agricultores, inmigrantes y minorías, los republicanos acusaron a esos grupos de quedarse atrás porque eran flojos. Pero luego, en octubre de 1929, el mercado de valores colapsó y los locos años veinte se detuvieron en seco. La gente perdió sus trabajos, sus hogares y su esperanza.
En las elecciones presidenciales de 1932, los votantes desesperados sacaron a los republicanos del cargo y pusieron a los demócratas, encabezados por el ex gobernador de Nueva York, Franklin Delano Roosevelt. FDR reconoció que la crisis económica creada por el capitalismo sin restricciones amenazaba con acabar con la democracia para siempre cuando los estadounidenses hambrientos se volvían hacia el comunismo o hacia el fascismo, como lo estaban haciendo los europeos.
FDR entendió que para preservar la democracia y el sistema económico en el que descansaba, el gobierno debe regular los negocios, proteger a los trabajadores y proporcionar una red de seguridad social básica. Su "New Deal para el pueblo estadounidense" hizo exactamente eso, y ayudó a los estadounidenses a sobrellevar la Depresión hasta que el extraordinario gasto deficitario de la Segunda Guerra Mundial terminó por completo.
Los estadounidenses comunes celebraron un gobierno que funcionó para todos, en lugar de solo para los ricos. Y el 13 de abril, lloraron al hombre que había guiado al país a través de esa transición.
[Imagen del FDR Memorial, Washington, D.C.]
Translated by: M. Sánchez