Los incendios forestales que arrasaron Maui, Hawaii, el martes y miércoles 8 y 9 de agosto, impulsados por fuertes vientos en tierras que habían estado sufriendo una sequía, han alimentado una narrativa política familiar.
Esa tormenta de fuego azotó la ciudad de Lahaina, de 13,000 habitantes, matando a 114 personas confirmadas, y más de 1,000 aún están desaparecidas. Es el incendio más mortífero en la historia moderna de Estados Unidos. Mientras que los funcionarios locales habían advertido que era probable que se produjera un incendio de ese tipo, los sistemas de emergencia carecían de personal suficiente o no estaban preparados, o fallaban por otras razones. Descubrir exactamente qué pasó y por qué, llorar a los muertos y heridos y reconstruir llevará años.
El presidente Joe Biden recibió un aviso de un incendio forestal el 8 de agosto como parte de su “memorándum diario sobre condiciones climáticas extremas” y durante los dos días siguientes recibió información adicional.
“Jill y yo enviamos nuestro más sentido pésame a las familias de quienes perdieron a sus seres queridos en los incendios forestales en Maui, y nuestras oraciones están con quienes han visto sus hogares, negocios y comunidades destruidos. Estamos agradecidos a los valientes bomberos y socorristas que continúan corriendo hacia el peligro, poniéndose en peligro para salvar vidas”, dijo el presidente Biden en un comunicado el 9 de agosto. Explicó que había ordenado que todos los activos federales en la isla fueran ayudar con la respuesta, incluida la Guardia Costera de los EE. UU. y la Tercera Flota de la Marina, así como el Departamento de Transporte para coordinar las aerolíneas comerciales para la evacuación.
Al día siguiente, 10 de agosto, Biden comenzó un discurso sobre la Ley PACT en Salt Lake City diciendo: “Mira, antes de comenzar, quiero decir unas palabras sobre los devastadores incendios forestales que se han cobrado al menos 36 vidas en Maui, en Hawái. [N]osotros acabamos de aprobar una declaración de desastre mayor... para Hawái, que hará llegar la ayuda a manos de la gente... que necesita ayuda desesperadamente ahora. [C]ualquier persona que haya perdido a un ser querido, cuya casa haya sido dañada o destruida, recibirá ayuda de inmediato”.
Explicó las medidas que la administración ya había tomado y prometió: “Acabo de colgar el teléfono, antes de llegar aquí, para tener una larga conversación con el gobernador Josh Green esta mañana y hacerle saber que me aseguraré de que el estado tenga todo. necesita del gobierno federal para recuperarse…. Mientras tanto, nuestras oraciones están con el pueblo de Hawái, pero no sólo nuestras oraciones: todos los bienes que tenemos estarán disponibles para ellos. Y lo hemos visto: han visto sus casas y sus negocios destruidos y algunos han perdido a sus seres queridos. Y esto aún no ha terminado”.
Ese día, 10 de agosto, Biden firmó una declaración de desastre, diciendo que existía un desastre importante en Hawái, y ordenó ayuda federal al estado para complementar los esfuerzos de recuperación estatales y locales. Los fondos federales ayudan con viviendas temporales y reparaciones de viviendas, algunas pérdidas de propiedad, remoción de escombros y mitigación de riesgos.
Hasta el 15 de agosto, casi 500 efectivos federales habían sido desplegados en Maui, y la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) había proporcionado 50,000 comidas, 75,000 litros de agua, 5,000 catres y 10,000 mantas y suministros de refugio a seis refugios administrados por la Fuerza Roja Estadounidense. Cross y el condado de Maui para los sobrevivientes que no pudieron regresar a casa. FEMA también había aprobado Asistencia para Necesidades Críticas (CNA), que proporciona un pago único de $700 por hogar a quienes no tienen vivienda para reemplazar artículos vitales como medicamentos en caso de emergencia.
La Administración de Pequeñas Empresas había comenzado a poner a disposición de empresas y organizaciones sin fines de lucro de Hawái préstamos federales por desastre a bajo interés. El Departamento de Agricultura aprobó la solicitud de Hawái de beneficios adicionales del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP). El secretario de Salud y Servicios Humanos, Xavier Becerra, declaró una emergencia de salud pública retroactiva al 8 de agosto, lo que dio a Medicare y Medicaid mayor flexibilidad para satisfacer las necesidades de salud de emergencia de los beneficiarios, y luego envió personal de respuesta a desastres a Hawái.
El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. estaba en la isla limpiando caminos, estabilizando la red eléctrica y trabajando con la Agencia de Protección Ambiental para eliminar desechos peligrosos. Los Equipos de Manejo de Incidentes y los Enlaces de Incendios Forestales del Servicio Forestal de EE. UU. trabajaron con funcionarios estatales para apagar los incendios y prevenir llamaradas, mientras que la Administración de Bomberos de EE. UU. trabajaba para apoyar a los bomberos locales. El Departamento de Defensa estaba trasladando suministros por todo el estado.
El 17 de agosto, el primer ministro japonés, Fumio Kishida, y el presidente de la República de Corea, Yoon Suk Yeol, llegaron a la histórica cumbre trilateral del viernes en Camp David, y Biden guardó silencio público sobre Maui. Rápidamente, la derecha insistió en que no había hecho nada por Hawaii. De hecho, documentos públicos sugieren que Biden hablaba a diario con funcionarios estatales en Hawái y aumentaba la respuesta federal allí. El 19 de agosto había más de 1,000 efectivos federales sobre el terreno. "Hemos ofrecido todo el apoyo que el gobernador necesita", dijo el general Mark A. Milley, presidente del Estado Mayor Conjunto.
Si o no está de acuerdo con el nivel de respuesta que la administración Biden ha brindado a quienes sufren en los incendios, el patrón de utilizar los medios de comunicación para establecer una narrativa de que la administración está ignorando a los estadounidenses cuando claramente no es así es casi exactamente lo que sucedió con Palestina Oriental, Ohio, desastre ferroviario en febrero de 2023. Luego, las cuentas prorrusas rápidamente comenzaron a argumentar que la administración Biden estaba ignorando un desastre en casa (cuando el personal de emergencia estaba en el terreno de inmediato) para financiar la guerra de Ucrania contra la invasión rusa.
Ahora, la científica conductual Caroline Orr Bueno, especialista en desinformación, señaló que la cuenta X (Twitter) que sembró la narrativa de “Hawái, no Ucrania” se creó apenas el mes pasado y que las cuentas asociadas tanto con Rusia como con China están amplificando la narrativa que Biden ha descuidado a Maui. Parece revelador que el mismo “periodista independiente” de derecha que fue a Palestina Oriental haya volado a Maui para atacar la respuesta de Biden, apareciendo en la “Sala de Guerra” del aliado de Trump, Steve Bannon.
De hecho, uno de los puntos fuertes de Biden son sus iniciativas de política exterior, y como los candidatos presidenciales republicanos prácticamente no tienen nada que ofrecer en ese frente, algunos republicanos parecen estar intentando utilizar el incendio de Maui como una forma de socavar los triunfos de Biden en política exterior. Cada vez más, se están volviendo contra la ayuda a Ucrania mientras respaldan al expresidente Trump, quien se jactó el viernes de ser “la niña de los ojos [del presidente ruso Vladimir Putin]. Apoyar a Ucrania en su batalla contra el autoritarismo de Putin ha sido un aspecto clave del intento de Biden de proteger la democracia en casa y en todo el mundo, y a medida que se acercan las elecciones de 2024, los republicanos de la Cámara, al menos, se muestran reacios a seguir financiando ese esfuerzo.
Hoy, el extremista House Freedom Caucus publicó una lista de lo que exige antes de aceptar incluso una medida de corto plazo para financiar al gobierno este otoño; La financiación de Ucrania es una de las cosas a las que se oponen.
Hoy el presidente y la Primera Dama Dra. Jill Biden visitaron Maui, donde después de ver la devastación, el presidente Biden dijo que “el país llora con ustedes, los apoya y haremos todo lo posible para ayudarlos a recuperarse, reconstruirse y respetarse”. cultura y tradiciones cuando se lleve a cabo la reconstrucción”. Prometió que “reconstruiremos la forma en que el pueblo de Maui quiere construir”.
El senador Brian Schatz (D-HI) dijo: "Nosotros en Hawái hemos pasado por huracanes, tsunamis y erupciones volcánicas, pero nunca hemos visto una respuesta federal tan sólida. Gracias".
Translated by: M. Sanchez
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Notes:
https://www.cnn.com/interactive/2023/08/hawaii-wildfires-timeline-maui-lahaina-dg/index.html
https://www.washingtonpost.com/politics/2023/08/20/biden-hawaii-wildfires/
https://www.washingtonpost.com/politics/2023/08/17/fema-maui-response-lahaina-fires-biden/
https://www.brookings.edu/articles/republicans-are-turning-against-aid-to-ukraine/
https://www.thedailybeast.com/trump-claims-hes-the-putin-whisperer-i-was-the-apple-of-his-eye
https://www.politico.com/news/2023/08/21/house-freedom-caucus-potential-shutdown-00112068
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