Enero 31, 2023
El presidente de la Cámara, Kevin McCarthy (R-CA), tiene que lidiar con la diferencia entre la retórica que enciende a la base republicana y la realidad de la gobernabilidad. Desde que Nancy Pelosi (D-CA) se convirtió en oradora en 2019, los legisladores republicanos han podido quejarse y exigir sin tener que participar en la legislación. Ahora, sin embargo, depende de McCarthy llevar la retórica del partido a la realidad de las leyes, y hasta ahora no está yendo particularmente bien.
McCarthy ganó los votos para convertirse en presidente prometiendo varias cosas a los miembros de extrema derecha de la conferencia republicana, entre ellas que no estaría de acuerdo en elevar el techo de la deuda sin exigir recortes en el gasto federal. Era un plan que sonaba bien para aquellos interesados en recortar el gobierno: esencialmente mantendría al gobierno como rehén hasta que consiguieran lo que querían.
Pero este argumento mezclaba dos cosas separadas: el techo de la deuda, que debe levantarse para permitir que el gobierno pague el dinero ya asignado, y el presupuesto, que es un plan para gastar dinero en el futuro. Aumentar el techo de la deuda se trata de proteger la salud financiera del país, y negarse a levantarlo arrojaría al país, y posiblemente al mundo, al caos económico. Negociar el presupuesto es... normal.
McCarthy continúa tratando de mezclar estas dos cosas, exigiendo recortes en el gasto federal antes de acceder a aumentar el techo de la deuda.
Esto es incómodo para los republicanos por dos razones. Primero, alrededor de $7.8 billones de la deuda de $31.4 billones que ahora debe pagarse provino de los años de Trump, y gran parte provino de los recortes de impuestos de Trump de 2017 para las corporaciones y los ricos. Durante los años de Trump, el Congreso elevó el techo de la deuda tres veces.
La segunda razón por la que las demandas de recortes de los republicanos son incómodas es que en realidad no dirán qué recortes quieren. Antes de las elecciones de 2020, los líderes del partido, incluido el senador de Florida Rick Scott, entonces presidente del Comité Senatorial Republicano Nacional a cargo de lograr que los republicanos fueran elegidos para el Senado, pidieron recortes en la Seguridad Social y Medicare. Esos ocupan una gran parte del presupuesto anual: solo el Seguro Social toma alrededor del 21%. A lo largo de enero, los republicanos se han hecho eco de los llamados para recortar los programas, solo para enfrentar una reacción violenta.
Así que ahora han retrocedido en exigir esos recortes. El 20 de enero, Trump, quien en 2021 impulsó la idea de usar el techo de la deuda para salirse con la suya, advirtió a los republicanos que no recortaran “ni un centavo” de la Seguridad Social y Medicare. El domingo, McCarthy dijo que tales recortes estaban "fuera de la mesa" (aunque también insistió en que los republicanos simplemente quieren "fortalecer" los programas, y las propuestas republicanas que incluyen ese lenguaje exigen aumentar la edad de elegibilidad, entonces, ¿quién sabe? ).
Por su parte, el presidente Joe Biden y los demócratas han dicho que no negociarán el techo de la deuda. Es vital pagar las deudas de la nación, deudas ya contraídas, muchas de ellas bajo Trump, y la seguridad de esa deuda no debe cuestionarse.
Pero han dejado en claro que están felices de negociar el presupuesto, que es, como digo, una parte normal de hacer negocios.
McCarthy, por el contrario, está atrapado entre la retórica del partido durante los últimos años y la realidad del problema de la deuda. Tiene que lidiar con el hecho de que algunos de los miembros de extrema derecha dicen que no elevarán el techo de la deuda bajo ninguna circunstancia. También tiene que apaciguar a una serie de republicanos de extrema derecha que dicen que no aceptarán elevar el techo de la deuda sin negociar un plan de recortes significativos del gasto federal en el futuro. Pero aquí está el truco: incluso si los demócratas estuvieran dispuestos a permitirles mantener al gobierno como rehén para salirse con la suya, algo que los demócratas rechazan por completo, con el Seguro Social y Medicare aparentemente fuera de la mesa, los republicanos no pueden ponerse de acuerdo en ningún lugar para recortar.
El miércoles, Biden y McCarthy se reunirán en persona. Ayer, el director del Consejo Económico Nacional, Brian Deese, y la directora de la Oficina de Gestión del Presupuesto, Shalanda Young, enviaron un memorando a los republicanos señalando que proteger la seguridad de la deuda nacional siempre ha sido un compromiso bipartidista. En realidad, esto no es cierto, pero las luchas por la deuda de 1866 y 1879 no son muy conocidas y, en cualquier caso, su siguiente punto refleja con precisión el resultado de ambas luchas: “[E]stados Unidos nunca debe incumplir sus obligaciones financieras”. obligaciones”, dijeron. “Subir el techo de la deuda no es una negociación; es una obligación de este país y sus líderes evitar el caos económico”.
Deese y Young insistieron en que McCarthy “se comprometa con el principio fundamental de que Estados Unidos nunca incumplirá sus obligaciones financieras”.
Luego se dirigieron al tema del presupuesto, preguntando cuándo McCarthy y los republicanos de la Cámara publicarían un presupuesto "detallado e integral". El de Biden saldrá a la luz el 9 de marzo, y normalmente las dos partes negociarían sobre las diferentes propuestas pero los republicanos no dirán lo que planean hacer.
Deese y Young presionaron a McCarthy y escribieron que es esencial que los republicanos le digan al pueblo estadounidense sus planes para que puedan ver cómo los republicanos planean reducir el déficit, “ya sea a través de recortes en la Seguridad Social; recortes a la cobertura de salud de Medicare, Medicaid y la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio (ACA); y/o recortes a la investigación, la educación y la seguridad pública, así como cuánto agregará su presupuesto al déficit con recortes de impuestos para los estadounidenses más ricos y las grandes corporaciones”, que es su primer proyecto de ley, para hacer recortes en el Servicio de Impuestos Internos.
La respuesta vacía de McCarthy, en Twitter, dejó en claro la posición imposible en la que se encuentra, especialmente porque tuvo que aceptar un cambio de reglas en la Cámara que permitiría que un solo miembro desafiara su presidencia. "Señor. Presidente”, escribió, “recibí el memorando de su personal. No me interesan los juegos políticos. Vengo a negociar por el pueblo estadounidense”.
Los republicanos del Senado, que son minoría en su cámara, han dejado en claro que esta es la lucha de McCarthy y que se mantienen al margen.
En una recaudación de fondos del Comité Nacional Demócrata hoy, Biden lamentó la pérdida de los principales republicanos del pasado y lamentó la voluntad de McCarthy de atender a los extremistas por el poder. Llamó a McCarthy “un hombre decente”, pero señaló que era vital saber “qué es más importante que tener el trabajo” y mantenerse firme en esos temas.
“No sé qué se ha vuelto loco aquí con este Partido Republicano”, dijo. De cara a las elecciones de 2024, concluyó, los demócratas deben ser muy claros sobre “lo que defendemos, lo que hicimos y lo que debemos hacer más, y lo que no estamos dispuestos a hacer bajo ninguna circunstancia”.
Translated by: M. Sanchez
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Notes:
https://www.propublica.org/article/national-debt-trump
https://www.cnn.com/2021/09/24/politics/mccarthy-democrats-debt-ceiling-fact-check/index.html
https://www.cbpp.org/research/federal-budget/where-do-our-federal-tax-dollars-go
https://admin.govexec.com/media/gbc/docs/pdfs_edit/013123mccarthyletter.pdf
https://www.cnn.com/2023/01/30/politics/debt-limit-negotiations-republicans/index.html