Junio 19, 2022
Mañana es feriado federal en honor al 19 de junio, la celebración del anuncio del 19 de junio de 1865 en Texas de que los estadounidenses esclavizados eran libres.
El 9 de abril de 1865, el general Robert E. Lee entregó su ejército del norte de Virginia al general Ulysses S. Grant del ejército de los EE. UU., pero no fue hasta el 2 de junio que el general Edmund Kirby Smith entregó el Departamento Trans-Mississippi de la Confederación, el último gran ejército de la Confederación, a los Estados Unidos, en Galveston, Texas. Smith luego huyó a México.
Diecisiete días después, el general de división Gordon Granger del ejército de los EE. UU. llegó a la isla de Galveston con unas 2000 tropas estadounidenses. El 19 de junio, Granger emitió la Orden General Número 3, informando a los habitantes de Texas anteriormente esclavizados que eran libres.
“Se informa al pueblo de Texas que, de acuerdo con una proclamación del Ejecutivo de los Estados Unidos, todos los esclavos son libres”, decía. “Esto implica una igualdad absoluta de derechos personales y derechos de propiedad entre antiguos amos y esclavos, y la conexión existente hasta ahora entre ellos se convierte en la que existe entre el empleador y el trabajo asalariado”.
La orden prosiguió: “Se aconseja a los libertos que permanezcan en silencio en sus hogares actuales y trabajen por un salario. Se les informa que no se les permitirá recolectar en los puestos militares y que no se les mantendrá en la ociosidad ni allí ni en ningún otro lugar”.
La Orden General Número 3 informó a las personas anteriormente esclavizadas que fueron liberadas de la esclavitud y de las vidas sofocantemente circunscritas, el movimiento restringido, el castigo corporal y las vidas atrofiadas a las que el sistema estadounidense de esclavitud humana los había confinado anteriormente. Los instó a unirse a la economía de trabajo libre que defendía el Norte, trabajando por salarios y cambiando sin problemas sus antiguas relaciones con sus antiguos esclavistas a unas de empleado y empleador.
La noticia llegó en un estado consumido por el caos. Durante la guerra, los hombres blancos habían ido al este para unirse a los ejércitos confederados mientras los hacendados se habían apresurado al oeste desde Luisiana con su gente esclavizada para tratar de preservar la institución de la esclavitud. Los mexicanos y los comanches habían lanzado incursiones contra la población inestable, y el ganado de cuernos largos, embotellado en Texas mientras Estados Unidos bloqueaba los puertos del sur y se degradaban las líneas ferroviarias, se había multiplicado hasta que los observadores estimaron que había ocho cabezas de ganado por cada persona en Texas. , y los animales amenazaban a quienes se aventuraban demasiado cerca de ellos.
La caída de la Confederación significó el colapso de cualquier orden que quedará en el estado, y los ex confederados estaban desmoralizados y enojados. “Parecía que todo por lo que valía la pena vivir se había ido”, recordó más tarde el ganadero Charles Goodnight. Los hacendados, furiosos por la muerte de su causa y desesperados por obtener cosechas, se negaron a decirles a las personas esclavizadas en los campos sobre el cambio dramático en sus circunstancias con la rendición del último gran ejército confederado.
En este contexto, los hombres de Granger leyeron la Orden General Número 3 a los tejanos anteriormente esclavizados en Galveston. Escucharon la noticia y celebraron en las calles. La orden no fue una varita mágica para el estado: en plantaciones remotas, algunos esclavistas intentaron retener a los esclavos en el trabajo hasta después de la cosecha, pero la noticia de la libertad el 19 de junio proporcionó un enfoque y un punto de reunión para que los Afroamericanos celebrarán. libertad que destacaba y aparte del caos y la ira que los rodeaba.
Un año más tarde, la Decimotercera Enmienda que abolía la esclavitud, excepto como castigo por un delito, se había agregado a la Constitución de los EE. UU., y el 19 de junio de 1866, los libertos de Texas se reunieron para celebrar la llegada de su libertad con oraciones, discursos, comida y socialización.
Al año siguiente, el gobierno federal alentó las celebraciones del “Décimo de junio”, deseoso de asegurarse de que los ciudadanos Afroamericanos tuvieran la oportunidad de discutir los derechos de voto establecidos por la Ley de Reconstrucción Militar a principios de marzo de 1867, y comenzó la tradición del Décimo de junio para extenderse a las comunidades Afroamericanas de todo el país.
Comenzando allí en Texas, los estadounidenses Afroamericanos que celebraban el 16 de junio enfatizaron que la emancipación en los Estados Unidos significaba no solo la libertad de la esclavitud, sino también la libertad para dar forma al futuro de la nación.
Translated by: M. Sánchez
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