Marzo 7, 2022
A pesar de todos los informes sin aliento de la guerra de Rusia contra Ucrania, no está claro quién está ganando ventaja. Esto se debe en parte a que ambos bandos están librando la guerra con propaganda y con misiles, y es difícil distinguir qué es real y qué no. De hecho, la imagen y la realidad pueden confundir, ya que las imágenes a menudo dan forma a lo que luego se vuelve real. Entonces, por ejemplo, las muchas historias de resistencia ucraniana alimentan esa resistencia, mientras que las historias de fracasos rusos dañan la moral.
Una cosa que está absolutamente clara es que Rusia está disparando indiscriminadamente contra áreas civiles, creando daños terribles y crisis humanitarias en áreas urbanas que hace dos semanas eran bloques de ciudades normales. Más de 1.7 millones de ucranianos han tenido que huir de sus hogares.
Pero la guerra no avanza según los planes del presidente ruso Vladimir Putin. Para controlar Ucrania, Rusia necesitaba tomarla rápidamente, y aunque su ejército es 8 veces más grande que el de Ucrania, no lo ha logrado. El gobierno ruso ha admitido la pérdida de 498 soldados; Los funcionarios estadounidenses dicen que el número es conservadoramente superior a 3000, y los funcionarios ucranianos estiman que las tropas rusas murieron en más de 10,000.
Según un informe de un alto funcionario de defensa de EE. UU. informado por el reportero militar del Washington Post Dan Lamothe, EE. UU. evalúa que el poder de combate ruso concentrado en la frontera con Ucrania antes de la guerra ahora está completamente comprometido, y no hay evidencia de que se estén moviendo más tropas, aunque hay informes de que Rusia está tratando de reclutar soldados acostumbrados al combate urbano de Siria. Sin el poder de las tropas que necesita o un ataque aéreo efectivo, Rusia está utilizando armas imprecisas de largo alcance que crean una devastación generalizada.
A corto plazo, la invasión rusa va mucho más lentamente de lo esperado y las sanciones económicas están afectando duramente a la economía rusa. Los funcionarios advierten que Rusia continuará aplastando a Ucrania, pero no está claro cuánto puede permitirse hacer Putin con el tiempo a medida que las sanciones duelen cada vez más.
Fuera del horror que está ocurriendo dentro de Ucrania, la aparente debilidad de Rusia y la fortaleza de Ucrania casi seguramente reelaborarán la geopolítica.
Como mínimo, el bajo rendimiento de las fuerzas armadas rusas permitirá a los oponentes explotar los agujeros que ahora ve (hoy, por ejemplo, parecía que el sistema de comunicaciones encriptado del campo de batalla del que se jactaba Rusia en realidad no funciona).
Más aún, sin embargo, los pasos en falso del ejército ruso han debilitado significativamente al país. El jefe de defensa de Estonia, el teniente general Martin Herem, dijo a los periodistas: “Hoy, lo que he visto es que incluso este enorme ejército o ejército no es tan grande”. El general de brigada Rauno Sirk, comandante de la fuerza aérea de Estonia, dijo sobre la fuerza aérea rusa: “Si miras lo que hay del otro lado, verás que ya no hay un oponente”.
Andrei Kozyrev, ministro de Relaciones Exteriores de Rusia de 1990 a 1996, tuiteó: “El Kremlin pasó los últimos 20 años tratando de modernizar su ejército. Gran parte de ese presupuesto fue robado y gastado en megayates en Chipre. Pero como asesor militar no puedes informarle eso al presidente. Entonces le informaron mentiras a él en su lugar. Potemkin militar[.]”
Tal vez las acciones del presidente húngaro Viktor Orbán, que enfrenta elecciones el 3 de abril, revelen cómo esa debilidad podría cambiar las alianzas políticas. Orbán había acercado a su país a Rusia pero ahora se opone a la invasión.
Si el gobierno autoritario de Putin ha resultado ser militarmente más débil de lo esperado, las democracias han demostrado ser más fuertes.
Max Bergman, investigador principal para Europa y Rusia en el Centro para el Progreso Estadounidense, señaló que la asistencia de seguridad de Estados Unidos fue en 2014 un ejército corrupto y ayudó a las fuerzas ucranianas con sistemas básicos, como teléfonos celulares seguros, reservas y reabastecimiento. No fue llamativo, pero parece haber sido efectivo, ayudando a los ucranianos a defenderse de los rusos. Si esta observación se mantiene, podría conducir a una reevaluación de la ayuda militar extranjera.
La logística también parece haber sido clave para abordar la crisis humanitaria fuera de Ucrania, ya que 1.7 millones de ucranianos han huido de su país. En dos semanas, ese asombroso número de refugiados ha sido absorbido por Polonia (1.028.000), Hungría (180.000), Moldavia (83.000), Eslovaquia (128.000), Rumania (79.000), Rusia (53.000) y Bielorrusia (406), y otros, según las Naciones Unidas. Las comunicaciones y los planes necesarios simplemente para mover a tantas personas, y mucho menos alimentarlas y albergarlas, muestran un nivel asombroso de cooperación. El secretario de Estado, Antony Blinken, estuvo ayer en Moldavia, el pequeño estado exsoviético que limita con Ucrania, donde prometió el apoyo de Estados Unidos.
La capacidad de los países europeos para unirse para oponerse a Rusia, así como la cooperación global en excluir a Rusia de la economía mundial, ha ofrecido una ilustración de cómo los países pueden hacer cumplir un mundo basado en reglas y mostró la fortaleza de las democracias.
La represión generalizada del dinero ruso ilícito tendrá un efecto a largo plazo igualmente importante. Un estudio reciente reveló que el dinero ruso ha corrompido la política británica; ahora estamos comenzando a aprender cuánto ha hecho lo mismo en los EE. UU. Un artículo publicado hoy en el Washington Post por Peter Whoriskey explicó que, según el Anti-Corruption Data Collective, los oligarcas asociados con Putin han donado millones de dólares a Filantropías, museos y universidades estadounidenses desde que Putin llegó al poder, utilizando su dinero para comprar acceso a los círculos de élite. También hoy, un exempleado de la campaña del senador Rand Paul (R-KY) ha sido acusado de canalizar dinero ruso hacia las elecciones de 2016.
También quedó claro durante el último mes que EE. UU. parece haber comenzado finalmente a asumir la propaganda rusa. La administración se adelantó a cada operación de bandera falsa rusa y advirtió al mundo lo que nuestra comunidad de inteligencia creía que iba a suceder. Esto eliminó el elemento sorpresa que funcionó tan bien para Putin en el pasado.
Aún más, sin embargo, el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, y su administración han reemplazado la visión popular de Putin de una Rusia invencible con una en la que los rusos parecen débiles y Ucrania fuerte, su éxito es inevitable. Le han dado la vuelta a la propaganda rusa.
Translated by: M. Sánchez
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Notes:
https://www.nytimes.com/2022/03/07/us/politics/russia-ukraine-military.html
https://www.politico.eu/article/hungary-foreign-minister-peter-szijjarto-weapon-transit-ukraine/
https://www.bbc.com/news/world-60555472
https://www.washingtonpost.com/business/2022/03/07/russian-oligarchs-donate-american-charities/
https://news.yahoo.com/ex-rand-paul-aide-pardoned-221311690.html