En esta fecha de 1876, William "Boss" Tweed, que había robado entre $ 25 y $ 200 millones en sus años corruptos al frente del gobierno de la ciudad de Nueva York y luego huyó a España para escapar de la prisión, fue entregado a las autoridades y enviado de regreso a celda.
Ciento cuarenta y cinco años después, la ley vuelve a ser noticia.
Hoy en Virginia, un jurado decidió que los líderes de la manifestación "Unite the Right" (Unir la Derecha) en Charlottesville en agosto de 2017 violaron la ley estatal al conspirar antes del evento "para intimidar, acosar o dañar". El jurado falló a favor de los demandantes, cinco mujeres y cuatro hombres, incluidas cuatro personas heridas cuando James Fields embistió con su automóvil contra los manifestantes y mató a la manifestante de 32 años Heather Heyer.
Los demandantes demandaron a cinco organizaciones nacionalistas blancos y 12 acusados individuales, incluidos los prominentes supremacistas blancos Richard Spencer, Jason Kessler y Christopher Cantwell, (conocido como el "Nazi llorando)", por participar en una conspiración para hacer daño a otros. Durante tres semanas, los demandantes presentaron pruebas de que los acusados habían hablado de golpear a los manifestantes con automóviles en una fiesta en el apartamento de Spencer, conocida como "Fash Loft" (abreviatura de fascista), antes del motín.
En su breve defensa —sus abogados descansaron después de un día y medio— los acusados trataron de culpar a Fields por el resultado mortal del motín y afirmaron que la planificación previa al evento era solo una charla entre personas que ni siquiera se conocían. Su charla sobre el asesinato fue, como testificó Spencer, "muy juvenil y tonta". Dijeron que simplemente estaban ejerciendo sus derechos de la Primera Enmienda, que actuaron en defensa propia, que la policía debería haber mantenido a los manifestantes separados y que ninguno de ellos conocía a Fields.
Pero el juez explicó al jurado que una conspiración no requería que los acusados cometieran violencia ellos mismos o incluso se conocieran entre sí. Solo requería que tuvieran el mismo objetivo y pudieran prever que se produciría violencia. Dado que se trataba de un juicio civil y no penal, solo necesitaban encontrar "una preponderancia de las pruebas", en lugar de culpa "más allá de una duda razonable" como en los juicios penales.
El jurado otorgó a los demandantes $ 26 millones en daños. Como señaló Dahlia Lithwick en un artículo en Slate.com, esto no es poca cosa, aunque es poco probable que los acusados puedan pagar. Fields está en prisión de por vida por matar a Heyer; Cantwell está cumpliendo una pena de prisión por amenazar con violar a la esposa de un hombre delante de sus hijos a menos que el hombre le diera a Cantwell la información que quería sobre otra persona. Spencer también está arruinado; su esposa lo acusó de abuso violento antes de dejarlo. Como dijo Lithwick: “No se trata de extraer sangre de una piedra. Se trata de un acuerdo generalizado de que la piedra apesta ".
La conspiración está en otras mentes hoy, ya que el Comité Selecto de la Cámara para Investigar el Ataque del 6 de enero al Capitolio de los Estados Unidos emitió citaciones para tres grupos e individuos asociados que estuvieron involucrados en la violencia de ese día. Proud Boy International, LLC, y su presidente Henry “Enrique” Tarrio; los Oath Keepers y su presidente Elmer Stewart Rhodes; y el Pretoriano de la Primera Enmienda, junto con el presidente de la organización, Robert Patrick Lewis, recibieron citaciones judiciales.
El presidente del comité Bennie Thompson (D-MS) dijo: “El Comité Selecto está buscando información de personas y organizaciones que supuestamente están involucradas en la planificación del ataque, con la turba violenta que irrumpió en el Capitolio el 6 de enero, o con los esfuerzos para anular los resultados de la elección. Creemos que las personas y organizaciones que citamos hoy tienen información relevante sobre cómo estalló la violencia en el Capitolio y los preparativos previos a este violento ataque ".
Roger Stone, a quien el comité citó ayer, ya está recaudando fondos a partir de la demanda, y Alex Jones, también citado, dijo hoy que defenderá la Quinta, la enmienda constitucional que protege a un ciudadano estadounidense de ser "obligado en cualquier caso penal a ser un testigo contra sí mismo ”, porque“ no quiere pasar el resto de mi vida en prisión ”.
Hoy, el senador de Texas Ted Cruz intentó convertir los horribles asesinatos en Waukesha, Wisconsin, en puntos políticos. El domingo, un hombre que huía de otra escena del crimen estrelló su camioneta en un desfile navideño, hiriendo al menos a 48 personas y matando a seis, hasta el momento. Con referencia al hecho de que el sospechoso Darrell Brooks estaba fuera de custodia bajo fianza, Cruz tuiteó: “En todo el país, los izquierdistas radicales están liberando a criminales violentos de la cárcel, con poca o ninguna fianza, solo para verlos cometer crímenes aún más violentos…. Este horrible asesinato en masa es el último ejemplo. Y fue totalmente prevenible ".
El tuit de Cruz recuerda el anuncio de Willie Horton de 1988, cuando la campaña de George HW Bush atribuyó al entonces gobernador de Massachusetts Michael Dukakis la responsabilidad de la licencia de fin de semana de un asesino que violó a una mujer y agredió a un hombre mientras estaba en licencia, a pesar de que la ley de la libertad condicional había sido aprobada por el predecesor republicano de Dukakis.
Hoy, como dijo el abogado de derechos civiles Scott Hechinger: “No hay una 'reforma de la fianza' en Wisconsin. No ha habido cambios significativos en las leyes de fianzas en Wisconsin en una década. En este caso se fijó fianza. Sin embargo, los fiscales, la policía y los políticos de derecha están convenciendo a todos de que la culpa es de la "reforma de la fianza". Y los medios amplifican la mentira ".
En otra noticia legal, ayer el Procurador General Merrick Garland juró al cargo un nuevo fiscal de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York, la oficina que supervisa Manhattan y todas las muchas transacciones financieras allí. El nuevo fiscal de los Estados Unidos es Damian Williams. Hijo de inmigrantes jamaicanos, Williams se educó en Harvard para la universidad, la Universidad de Cambridge para obtener una maestría y la Facultad de Derecho de Yale para la facultad de derecho. Es el primer afroamericano en dirigir el SDNY.
Williams fue secretaria de Garland cuando el fiscal general era juez en la Corte de Apelaciones de los Estados Unidos para el Circuito de D.C., y Garland presidió ayer la investidura de Williams. Aprovechó la oportunidad para recordarles a los abogados y al personal del SDNY que el Departamento de Justicia mantiene a nuestro país a salvo de enemigos tanto nacionales como extranjeros y protege los derechos civiles, tal como se autorizó en 1879.
Sobre todo, el Departamento de Justicia defiende el estado de derecho. Debe tratar a todos por igual, dijo Garland. No debe haber “una regla para los demócratas y otra para los republicanos; una regla para los amigos y otra para los enemigos; una regla para los poderosos, otra para los impotentes; una regla para los ricos, otra para los pobres; o reglas diferentes, dependiendo de la raza u origen étnico ".
En los dos años que Tweed dirigió la ciudad de Nueva York sin oposición, compró a sus oponentes, extorsionó a sus rivales y se embolsó millones de contratos públicos. Operó con impunidad hasta que miembros de su propio partido se unieron a los reformadores para reemplazar a sus compinches y cortar el acceso de Tweed a los fondos. Los votantes se volvieron contra su pandilla, muchos de los cuales huyeron del país.
En noviembre de 1873, Tweed fue declarado culpable de robo y falsificación, multado con el equivalente a casi 300,000 dólares en dinero actual y condenado a un año de prisión. Tras su liberación, el estado lo demandó en un tribunal civil para recuperar $ 6 millones que había malversado. Al no poder cobrar la fianza, Tweed escapó del país. Regresó a los Estados Unidos en un barco de guerra en 1876, murió de neumonía dos años después en prisión.
Translated by: M. Sánchez
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Notes:
https://www.washingtonpost.com/dc-md-va/2021/11/23/charlottesville-verdict-live-updates/
https://www.nytimes.com/2021/11/23/us/charlottesville-rally-verdict.html
https://www.nytimes.com/2021/10/07/nyregion/damian-williams-us-attorney.html
https://slate.com/news-and-politics/2021/11/why-charlottesville-ruling-is-a-win.html
https://www.washingtonpost.com/dc-md-va/2021/11/23/charlottesville-verdict-live-updates/
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