Octubre 23, 2022
Durante el fin de semana, el Departamento de Elecciones del Condado de Maricopa anunció que dos personas, ambas armadas y vestidas con equipo táctico, se apostaron cerca de una urna electoral en Mesa, Arizona. Se fueron cuando llegaron los agentes del orden. Más tarde, al menos dos votantes presentaron denuncias de intimidación de votantes, y ambos se quejaron de que fueron filmados entregando boletas. Uno se quejó de haber sido acusado de “ser una mula”, una referencia a las personas a las que supuestamente se les paga para recolectar boletas y rellenar buzones para los candidatos demócratas.
El presidente de la Junta de Supervisores del Condado de Maricopa, Bill Gates, y el registrador Stephen Richer emitieron una declaración: "Estamos profundamente preocupados por la seguridad de las personas que ejercen su derecho constitucional al voto y que legalmente llevan su boleta anticipada a un buzón... [L]os vigilantes fuera de los buzones del condado de Maricopa no están aumentando la integridad de las elecciones, sino que están dando lugar a denuncias de intimidación de los votantes”.
La presencia de vigilantes armados fuera de los lugares de votación es una escena directamente sacada de la “redención” del Sur de 1876.
Durante la Guerra Civil, el presidente Abraham Lincoln y el incipiente Partido Republicano utilizaron al gobierno federal para defender la igualdad ante la ley y ampliar las oportunidades para los estadounidenses comunes. Después de la guerra, incluyeron a la población Afroamericana del sur recién emancipada en su visión de una economía basada en la igualdad legal y el trabajo libre. Cuando los sureños blancos intentaron obligar a sus vecinos Afroamericanos someterse, el Congreso aprobó la Ley de Reconstrucción Militar de 1867, que establece el derecho de los hombres negros a votar por delegados para redactar nuevas constituciones estatales.
Los sureños blancos que odiaban la idea de que los hombres Afroamericanos pudieran usar el voto para protegerse aterrorizaron a sus vecinos negros para evitar que votaran. Fingiendo ser los fantasmas de los soldados confederados muertos y llamándose a sí mismos Ku Klux Klan, se vistieron con túnicas blancas con capuchas para cubrir sus rostros y advirtieron a los ex esclavos que no se presentaran en las urnas.
Los miembros del Ku Klux Klan intentaron impedir que los republicanos del sur, tanto Afroamericanos como blancos, votaran a favor de las nuevas constituciones estatales. Mataron a casi mil unionistas antes de las elecciones de 1868, aterrorizando a sus vecinos y socavando la democracia en el sur.
Incluso más efectivas que las cuerdas, garrotes y balas del Ku Klux Klan a largo plazo, sin embargo, fueron las nuevas tácticas a las que recurrieron los demócratas blancos cuando se dieron cuenta de que la violencia del Ku Klux Klan simplemente endurecía la determinación republicana. Insistieron en que las políticas gubernamentales que promueven la igualdad de los negros eran simplemente una redistribución de la riqueza, ya que los hombres pobres, especialmente los hombres negros pobres, votaron por legisladores que aceptarían financiar carreteras, escuelas y hospitales con dinero de los impuestos. En el sur de la posguerra, las personas con más probabilidades de poseer propiedades sujetas a impuestos eran los hombres blancos.
El voto Afroamericano, insistieron, era “Socialismo en Carolina del Sur”.
En 1876, los “Redentores” se propusieron acabar con los gobiernos del sur que eran elegidos en sistemas que permitían votar a los hombres negros. Los “clubes de fusileros” realizaron concursos fuera de los mítines políticos republicanos, los “camisas rojas” marcharon con sus armas en los desfiles.
Su intimidación funcionó. Los demócratas se apoderaron del sur y crearon un sistema de partido único que duró prácticamente intacto hasta 1965. Sin la supervisión que brinda un sistema multipartidista saludable, los gobiernos del sur se convirtieron en las herramientas corruptas de unos pocos hombres ricos, y el resto de la población cayó en un pobreza de la que no pudo escapar hasta que el gobierno federal comenzó a invertir en la región en la década de 1930.
El gran triunfo del Movimiento Conservador en la década de 1980 fue convencer a los votantes republicanos de abandonar la ideología de su fundación y, en cambio, abrazar la ideología de la antigua Confederación.
Después de la Segunda Guerra Mundial, la gran mayoría de los estadounidenses de ambos partidos acordaron que el gobierno debería proteger la igualdad ante la ley y promover la igualdad de acceso a los recursos. Ese sistema nos dio carreteras, regulación comercial, universidades de clase mundial, Seguridad Social, Medicare, Medicaid, aire y agua limpios, protecciones laborales y una brecha cada vez más estrecha entre ricos y pobres.
Pero la decisión Brown v. Board of Education de la Corte Suprema de 1954 abrió el camino para que aquellos que se oponen al llamado consenso liberal afirmen que los dólares de los impuestos de los blancos estaban pagando los beneficios de los negros. Después de la Ley de Derechos Electorales de 1965 y el posterior cambio de votantes negros al Partido Demócrata, los republicanos acusaron cada vez más a los votantes negros de buscar limosnas. En 1980, Ronald Reagan llegó a la Casa Blanca con historias de una “reina de la asistencia social” negra, que prometía devolver el dinero a los bolsillos de los contribuyentes. Después de que los demócratas aprobaran la Ley Nacional de Registro de Votantes (Votante Motorizado) de 1993, los republicanos comenzaron a insistir en que los demócratas ganaron solo haciendo trampa. Comenzaron a reescribir las leyes electorales para dificultar el voto de las poblaciones de tendencia demócrata.
Y ahora, estamos en la siguiente etapa: Los republicanos están utilizando la intimidación para evitar que los demócratas voten. Además de la intimidación directa en Arizona, la nueva Oficina de Crímenes Electorales y Seguridad del gobernador de Florida, Ron DeSantis, arrestó en agosto a 19 personas a quienes los funcionarios estatales les habían asegurado que podían votar; Los republicanos de Georgia están lanzando desafíos masivos a los votantes demócratas, abrumando las oficinas electorales; y en varios estados, los activistas a favor de Trump han perseguido a los funcionarios electorales para que dejen sus cargos.
Si seguimos en esta dirección, ya sabemos cómo resulta: con un gobierno corrupto de partido único que favorece a una élite y nos sumerge al resto en un mundo sin recurso a la igualdad jurídica ni a la seguridad económica.
No tiene por qué ser así, por supuesto. En nuestros momentos de mayor éxito, los estadounidenses no han respaldado la visión de los confederados sino la de Lincoln, trabajando para crear un gobierno de leyes, no de hombres, y de igual acceso a oportunidades para todos.
Translated by: M. Sanchez
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Notes:
https://content.govdelivery.com/accounts/AZMARIC/bulletins/333cdba
https://www.theguardian.com/us-news/2022/oct/05/georgia-voter-suppression-registration-challenges
https://www.reuters.com/investigates/special-report/usa-election-nevada-washoe/