Septiembre 30, 2022
Después de un estancamiento de dos meses, a principios de este mes Ucrania lanzó una contraofensiva revolucionaria contra los rusos que ocupaban sus territorios orientales de Donetsk, Luhansk, Kherson y Zaporizhzhia.
Durante el verano, las fuerzas ucranianas destruyeron las armas rusas, los centros de comando y los suministros detrás de las líneas rusas con el Sistema de Cohetes de Artillería de Alta Movilidad de largo alcance (HIMARS) suministrado por Estados Unidos, y luego comenzaron a hablar de una contraofensiva en el sur, cerca de Kherson. Para protegerse contra tal movimiento, Rusia trasladó a muchos de sus soldados del noreste a Kherson, dejando a sus tropas del noreste escasas.
El 6 de septiembre, los ucranianos se mudaron, pero no cerca de Kherson en el sur. En cambio, atacaron con fuerza las debilitadas líneas del noreste, atravesando rápidamente a los ocupantes rusos estirados y desalentados y capturando más de 6000 millas cuadradas en menos de una semana. Las tropas rusas abandonaron sus armas y huyeron.
El presidente ruso, Vladimir Putin, había lanzado la guerra el 24 de febrero con la expectativa de que un ataque relámpago le daría el control de Ucrania antes de que otras naciones pudieran reaccionar, como cuando invadió Crimea en 2014 o Georgia en 2008.
Pero no contó con la cuidadosa reconstrucción y entrenamiento que el ejército ucraniano había experimentado desde 2014 mientras trabajaba para mantener a raya a Rusia. También juzgó mal la fuerza y el compromiso de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN), que el expresidente Trump se había esforzado por desmantelar. Con solo un año en el cargo en ese momento, el presidente Joe Biden y el secretario de Estado Antony Blinken habían hecho de la reconstrucción de las alianzas democráticas del mundo una prioridad máxima.
Esas alianzas se mantuvieron contra la invasión de Rusia de una nación soberana como no lo habían hecho antes cuando Putin había comprado el apaciguamiento con promesas: “No creas en aquellos que intentan usar a Rusia para asustarte, que dicen que, después de Crimea, otras regiones [ucranianas] seguirá”, dijo en 2014. “No queremos repartirnos Ucrania. No necesitamos esto. En 2022, las sanciones internacionales comenzaron a afectar y luego derribar la economía rusa, mientras que los envíos de armas y el apoyo económico mantuvieron a los ucranianos abastecidos. En lugar de un ataque rápido y exitoso, Putin se encontró en un conflicto prolongado y profundamente impopular.
La contraofensiva ucraniana apretó aún más las tuercas. Putin respondió el 21 de septiembre insinuando que podría usar armas nucleares y llamando a lo que inicialmente se describió como una movilización “parcial”, una medida que había tratado de evitar debido a su potencial para poner al pueblo ruso en su contra. Inmediatamente, los hombres rusos se dirigieron a las fronteras del país, mientras que los civiles y reclutas, provistos de pocos suministros y sin entrenamiento, comenzaron a resistir.
Putin también anunció que las cuatro regiones ocupadas celebrarían referéndums para unirse a Rusia y serían parte de Rusia tan pronto como se produjeran esos referéndums, por lo que cualquier ataque contra ellas se consideraría un ataque al territorio ruso. Con esta admisión por adelantado de que la votación estaba predeterminada, la medida de Putin estaba claramente diseñada para permitirle conservar el territorio ucraniano que parece estar a punto de perder. También violó el derecho internacional al atacar la soberanía de otra nación, y Biden y otros líderes democráticos lo condenaron de antemano.
Luego, el 26 de septiembre, los oleoductos Nord Stream en el fondo del Mar Báltico que envían gas natural desde Rusia a Europa parecen haber sido saboteados con TNT en lo que parece haber sido una advertencia de que Rusia podría atacar la infraestructura crítica de los países de la OTAN. En este caso, ninguno de los oleoductos estaba en uso, y volarlos podría haber sido simplemente una forma de deshacerse de ellos para cobrar un seguro sobre los activos que están perdiendo valor a medida que Europa recurre a la energía alternativa.
Pero las explosiones también podrían haber sido una advertencia de que los siete principales gasoductos que entregan gas noruego a Europa podrían ser los siguientes. El expresidente Trump rápidamente “confesó”: “No empeoren las cosas con la explosión del oleoducto. Sea estratégico, sea inteligente (¡brillante!), obtenga un trato negociado AHORA MISMO. Ambos lados lo necesitan y lo quieren. El mundo entero está en juego. Voy a encabezar el grupo???”
Hoy, en una ceremonia televisada, Putin anunció que se habían llevado a cabo los falsos referéndums y que “hay cuatro nuevas regiones de Rusia”. Los cuatro territorios, que Rusia no controla por completo, cubren alrededor del 18% de Ucrania. El discurso de Putin pareció indicar una preocupación de que los países bajo su dominio se están alejando. Se centró en “Occidente”, afirmando que la propia Rusia está siendo atacada por las democracias occidentales. “Occidente está buscando nuevas oportunidades para golpearnos y siempre soñó con dividir nuestro estado en estados más pequeños que lucharán entre sí”, dijo. “No pueden estar contentos con esta idea de que existe este gran país con todas [estas] riquezas naturales y personas que nunca vivirán bajo una opresión extranjera”.
Ofreció negociar el fin de la guerra, pero dijo que los “cuatro las nuevas regiones de Rusia no están listas para la negociación”.
La periodista Anne Applebaum, especialista en Europa Central y del Este, identificó las acciones de Putin como una guerra no solo contra Ucrania, sino contra el orden mundial y el estado de derecho, un sistema abrazado por el mundo democrático. Es, escribe en The Atlantic, “una declaración de desprecio por la democracia misma”. Ese orden mundial dice que los países grandes no pueden atacar a los países más pequeños y que la matanza masiva es inaceptable. Por el contrario, en el mundo de Putin, escribe: “Solo importa la brutalidad”.
El secretario de Estado Blinken tuiteó: “Hoy, tomamos medidas rápidas y severas en respuesta al intento del presidente Putin de anexar regiones de Ucrania, una clara violación del derecho internacional. Continuaremos imponiendo costos a cualquiera que brinde apoyo político o económico para esta farsa”.
A su vez, el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, anunció que Ucrania está solicitando una “ascensión acelerada” a la OTAN. La membresía de Ucrania en la organización requeriría que otros países de la OTAN envíen tropas para luchar contra Rusia. La admisión a la OTAN requiere el consentimiento de los 30 miembros, y es poco probable que ese consentimiento se materialice en medio de una guerra, pero el anuncio de Zelensky eclipsó al de Putin.
Zelensky hizo un llamado a las minorías étnicas reclutadas en los ejércitos rusos para que no luchen, diciéndoles que más de 58,000 soldados rusos ya han muerto en Ucrania y advirtiéndoles que no tienen que morir por Putin. Si vienen, advirtió, aquellos que son enviados sin placas de identificación deben tatuarse sus nombres en el cuerpo para que las autoridades ucranianas puedan informar a sus familiares cuando los maten.
“Estados Unidos condena hoy el intento fraudulento de Rusia de anexar territorio soberano de Ucrania”, dijo el presidente Biden. “Rusia está violando el derecho internacional, pisoteando la Carta de las Naciones Unidas y mostrando su desprecio por las naciones pacíficas en todas partes. No se equivoquen: estas acciones no tienen legitimidad”.
Estados Unidos anunció nuevas sanciones contra los rusos y las entidades rusas y continuará brindando ayuda a los ucranianos. En lo que sonaba como una referencia a los oleoductos dañados, Biden dijo a los periodistas que “Estados Unidos está completamente preparado con nuestros aliados de la OTAN para defender cada centímetro del territorio de la OTAN, cada centímetro”, dijo Biden, y agregó: “Sr. Putin, no malinterpretes lo que estoy diciendo”.
Mientras tanto, las tropas ucranianas han avanzado alrededor de la ciudad de Lyman y parecen estar a punto de rodear a las tropas rusas allí. Lyman es un centro clave de logística y transporte, y el Instituto para el Estudio de la Guerra, un grupo de expertos, dice que su pérdida "probablemente tendrá grandes consecuencias para la agrupación rusa".
Hoy, un artículo de opinión del Washington Post del líder de la oposición rusa Alexei Navalny, que ahora cumple una sentencia de nueve años en una colonia penal de máxima seguridad por cargos falsos, llevaba un título inimaginable hace un año: “Esto es como un post-Putin Rusia debería verse”.
Translated by: M. Sanchez
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Notes:
https://ig.ft.com/ukraine-counteroffensive/
https://www.cnn.com/2022/09/21/europe/ukraine-russian-referendums-intl-hnk
https://www.theatlantic.com/ideas/archive/2022/09/russia-annex-ukraine-putin/671607/
https://www.washingtonpost.com/world/2022/09/30/ukraine-application-nato-russia-war/
https://www.nytimes.com/2022/09/30/world/europe/biden-putin-russia.html
https://www.understandingwar.org/backgrounder/russian-offensive-campaign-assessment-september-29